金星凌日是指位於太陽和地球之間的行星金星直接從太陽的前方掠過，成為太陽表面的可見暗斑 (並且遮蔽一小部分太陽對地輻射)的天文現象。當凌日發生時，從地球可以看見金星是在太陽表面上移動的一個黑色暗斑。這類凌日的時間通常以小時計 (2004年和2012年的金星凌日持續的時間都超過6小時)。凌日類似於月球造成的日食。雖然金星的直徑幾乎是月球的4倍，但是因為它比月球更遠離地球，並且通過太陽前方的速度也比月球慢，因此以在太陽前掠過時形狀更小、速度更慢。通過觀察金星凌日，科學家可以利用視差的原理計算太陽和地球之間的距離。 金星凌日是罕見但可以預測的天文現象。它們以243年的週期重複相同的模式。金星凌日發生的模式是「成雙成對」的，相鄰的「一對」金星凌日事件之間間隔8年，而不同的「兩對」事件之間則有漫長的121.5年和105.5年的間隔。這種週期性反應出地球和金星公轉週期的8:13和243:395軌道共振的事實。
最近的一對金星凌日事件是2004年6月8日和2012年6月5-6日。之前的一對是1874年12月和1882年12月，而在2012年之後，下一對的金星凌日會發生在2117年和2125年的12月。
要安全地觀測金星凌日，可以採用和觀測日偏食時相似的保護眼睛措施。如果不做安全保護措施就直視太陽表面（光球）的話，會迅速對眼睛造成永久性的嚴重傷害.
儘管太陽、金星和地球每隔584天就會大致排成一線，但金星繞日公轉的軌道平面對黃道面 (地球繞日公轉的軌道平面) 成3.4度的傾角，因此在金星、太陽和地球三者大約成一直線的時候，金星通常是從太陽的上方或下方通過。只有在金星下合的時候經過與黃道平面的交點，金星通過黃道面，才會發生凌日的現象。雖然軌道平面的傾斜只有3.4°，但是當下合時，金星可以在太陽上方 (或下方) 9.6°遠處。由於太陽的角直徑大約是0.5°，因此金星在下合時可以遠離太陽達到18倍的太陽視直徑。
金星凌日的一種模式是以243年的序列週期重複著：在相隔8年之後，間隔121.5年，再一個8年的間隔，然後再經過105.5年。這種243年的模式是因為243個地球的恆星週期 (365.25636天，比回歸年長一些) 是88,757.3天，與395個金星恆星年 (224.701天) 的88,756.9天，非常接近。因此在經過這個週期後，金星和地球都回到幾乎相同的軌道相對位置上。這個週期時間相當於152個金星的會合週期。
古希臘、古埃及、巴比倫和中國的觀測者都知道金星和記錄行星的運動。早期希臘人認為出現在早上和黃昏的金星是不同的兩顆行星－赫斯珀勒斯是昏星，佛斯福勒斯是晨星[9]。畢達哥拉斯確認它們是同一顆行星。但是沒有證據表明這些文明古國知道凌日的現象或事件。金星在古美洲文化是很重要的，特別是瑪雅文化，他們稱它是Noh Ek，「大亮星」或Xux Ek，「暴躁之星；他們將金星具體化成為她們的神：庫庫爾坎（在墨西哥的其它地區也稱為Gukumatz或魁札爾科亞特爾，是有着羽毛的蛇神）。在德累斯頓法典，瑪雅人繪製了完整的金星週期，儘管她們對金星的路徑有着精確的知識，但並沒有提到凌日。
最早關於金星凌日現象的記載來自阿拉伯自然科學家、哲學家法拉比。他在一張羊皮紙上寫道：「我看見了金星，它像太陽面龐上的一粒胎痣。」如果這是真實的，那麼，法拉比看到的是在910年11月24日發生的金星凌日。
17世紀，英國天文學家愛德蒙·哈雷最早提出了觀測方法。最早成功預報金星凌日的是德國天文學家開普勒。他成功預言了在1631年12月7日發生的金星凌日。1761年發生的金星凌日，使俄國天文學家羅蒙諾索夫發現了金星大氣，這是人類第一次知道除地球
Source :
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%87%91%E6%98%9F%E5%87%8C%E6%97%A5
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